Alemão chega em terceiro lugar e marca os pontos necessários para ser o mais jovem a ter dois títulos na Fórmula 1

Sebastian Vettel é o mais jovem bicampeão da História da Fórmula 1, aos 24 anos de idade. O alemão terminou o Grande Prêmio do Japão, que teve a vitória de Jenson Button e o segundo lugar de Fernando Alonso, na terceira colocação e marcou os pontos necessários para conquistar o título com quatro corridas de antecedência. Com o resultado, Vettel alcançou 324 pontos contra 210 do vice-líder Button.

Felipe Massa não teve uma corrida das melhores largando da quarta posição e terminou em sétimo. Ele se envolveu em mais uma colisão com Lewis Hamilton, quando o inglês o fechou na freada para a chicane. O brasileiro teve a asa dianteira ligeiramente afetada no toque e isso, aliado aos pneus médios na parte final da prova, o jogou para trás.

Os demais brasileiros também tiveram corridas ruins. Rubens Barrichello chegou a flertar com a zona de pontuação, mas um safety car para a retirada de pedaços da asa de Massa jogou contra ele e no fim o brasileiro da Williams foi o 17o. Bruno Senna, que largara em nono, perdeu posições após um toque na largada e nunca entrou no ritmo, ficando em 16o.

Também marcaram pontos Mark Webber (Red Bull), em quarto, Lewis Hamilton (McLaren), em quinto, Michael Schumacher (Mercedes), em sexto, Sergio Perez (Sauber), em oitavo, Vitaly Petrov (Renault), em nono, e Nico Rosberg (Mercedes), em décimo.

A CORRIDA

Vettel não partiu tão bem largando da pole position e, para manter a liderança, espremeu Button na grama, o que permitiu a Hamilton assumir o segundo lugar, seguido por Massa, Alonso e Webber. Logo na quinta volta, o espanhol aproveitou a asa móvel para ultrapassar Massa e, duas passagens depois, Hamilton teve um pequeno furo no pneu, o que o fez perder tempo.

Como se previa, os pneus macios se desgastaram logo e a Red Bull foi a mais afetada com isso. Após a primeira rodada de pit stops, Vettel até segurou a liderança, mas, na segunda, Button retardou sua entrada nos boxes e, sem perder rendimento, ganhou tempo a ponto de sair dos boxes à frente do alemão, com Alonso em terceiro e Webber em quarto.

Depois do incidente entre Massa e Hamilton e da entrada do safety car, as primeiras posições foram mantidas por mais de dez voltas, até o inglês ultrapassar o brasileiro ao aproveitar a asa móvel no fim da reta dos boxes. 

Naquele momento da prova, Vettel ainda estava próximo de Button, mas, de novo, seus pneus macios se desgastaram logo, o que o obrigou a entrar nos boxes antes para o último pit stop. Alonso parou depois e se deu bem, pois voltou na segunda posição.

Nas últimas voltas, Button passou a administrar a vantagem e Alonso reduziu rapidamente a diferença para um segundo. Mas o inglês tinha reservas e fez a melhor volta da prova na penúltima passagem. Com o ataque neutralizado, Button venceu pela terceira vez no ano e Vettel, se não conseguiu celebrar o bi com uma vitória, obteve o terceiro lugar que bastava.

A próxima etapa do Mundial será já no próximo domingo, na Coreia do Sul.

RESULTADO FINAL DO GRANDE PRÊMIO DO JAPÃO
1º - Jenson Button (GBR) McLaren-Mercedes - 1h30m53s427
2º - Fernando Alonso (ESP) Ferrari - a 1s160
3º - Sebastian Vettel (ALE) Red Bull-Renault - a 2s006
4º - Mark Webber (AUS) Red Bull-Renault - a 8s071
5º - Lewis Hamilton (ING) McLaren-Mercedes - a 24s268
6º - Michael Schumacher (ALE) Mercedes - a 27s120
7º - Felipe Massa (BRA) Ferrari - a 28s240
8º - Sergio Perez (MEX) Sauber-Ferrari - a 39s377
9º - Vitaly Petrov (RUS) Renault - a 42s607
10º - Nico Rosberg (ALE) Mercedes - a 44s322
11º - Adrian Sutil (ALE) Force India-Mercedes - a 54s447
12º - Paul di Resta (ESC) Force India-Mercedes - a 1m02s326
13º - Kamui Kobayashi (JAP) Sauber-Ferrari - a 1m03s705
14º - Pastor Maldonado (VEN) Williams-Cosworth - a 1m04s194
15º - Jaime Alguersuari (ESP) Toro Rosso-Ferrari - a 1m06s623
16º - Bruno Senna (BRA) Renault - a 1m12s628
17º - Rubens Barrichello (BRA) Williams-Cosworth - a 1m14s191
18º - Heikki Kovalainen (FIN) Lotus-Renault - a 1m27s824
19º - Jarno Trulli (ITA) Lotus-Renault - a 1m36s140
20º - Timo Glock (ALE) Marussia Virgin-Cosworth - a duas voltas
21º - Jerome d´ Ambrosio (BEL) Marussia Virgin-Cosworth - a duas voltas
22º - Daniel Ricciardo (AUS) HRT-Cosworth - a duas voltas
23º - Vitantonio Liuzzi (ITA) HRT-Cosworth - a três voltas

ABANDONO
Sebastien Buemi (SUI) Toro Rosso-Ferrari - 11 voltas/roda solta 

VOLTA MAIS RÁPIDA
Jenson Button (GBR) McLaren-Mercedes - 1m36s568, na 52