Elas ainda não são tão fáceis de se achar nos supermercados por aqui — e, quando encontradas, costumam custar caro —, mas as frutas vermelhas (e roxas, rosas...) conhecidas como berries (cranberry, blueberry, raspberry, strawberry etc.) estão conquistando médicos e consumidores brasileiros por conta dos benefícios que podem trazer para a beleza, como retardar o envelhecimento e amenizar os danos à pele causados pelo sol. Ricas em substâncias com efeito antioxidante, antineurodegenerativo e anti-inflamatório, essas frutinhas, pequenas e azedinhas, contêm compostos fenólicos, como as antocianinas, flavonóis, flavonoides e proantocianidinas, que agem evitando ou amenizando danos oxidativos no corpo humano, inclusive na pele.

“Como poderosos antioxidantes e anti-inflamatórios, eles tratam melasmas (manchas escuras) de modo eficaz, além de terem efeito antirrugas, já que ajudam a prevenir e reverter os danos dos raios UV (ultravioleta) na pele”, explica o dermatologista Otávio Macedo, de São Paulo. Os raios UV induzem a uma produção de radicais livres, justamente os responsáveis pela destruição do colágeno e da elastina, proteínas que dão sustentação ao tecido. “Os danos causados pela excessiva exposição ao sol vão desde envelhecimento, aparecimento de manchas, flacidez até câncer de pele. Os antioxidantes presentes nessas frutas neutralizam os efeitos prejudiciais”, diz Macedo, que prescreve para suas pacientes, além dos cosméticos, cápsulas manipuladas de 400 mg de cranberry. “Também costumo indicar o suco, que hoje já é encontrado facilmente nos supermercados. Recomendo dois copos por dia”, afirma.

Hoje, existem no mercado cosméticos formulados com extratos e óleos desses berries, principalmente como clareadores de manchas. Os óleos de framboesa (raspberry) e groselha negra (gooseberry) são ricos em ômegas 3, 6 e 9 e agem como anti-inflamatórios, emolientes e regeneradores da pele. Também existem estudos, segundo Macedo, que mostram os efeitos para a beleza da ingestão de sucos de cranberry e de blueberry. “Ainda não se sabe a quantidade necessária para a ação contra os radicais livres com resultados na pele”, afirma. Assim como também não há estudos que confirmem que o uso de sucos prontos faz o mesmo efeito dos elaborados com fruta fresca. Já as cápsulas, normalmente, usam extrato seco, no qual o princípio ativo encontra-se concentrado, portanto, podem ser mais eficientes.

Recentemente, a Sociedade Brasileira de Urologia reconheceu o cranberry como um potente aliado no combate às infecções urinárias. “A fruta não é capaz de matar a bactéria que causa a infecção, mas impede que ela se aloje na bexiga”, explica Carlos Alberto Bezerra, presidente do Núcleo Brasileiro de Uroginecologia.