A nomeação extraoficial dos ovos milenares, típicos da gastronomia chinesa, como a comida mais nojenta do mundo, causou ira no país asiático, obrigando os autores do "estudo" a pedir desculpas e motivando propostas para que este peculiar prato seja Patrimônio Mundial da Unesco.

Os ovos duros de gema esverdeada e clara semitransparente e marrom, elaborados durante meses sob argila, cal e sal, se transformaram em involuntários protagonistas de uma forte controvérsia iniciada quando o site "CNNGo" os considerou um prato depreciável.

A lista do site considerou a iguaria, que na China normalmente é comida fria e como aperitivo, mais asquerosa que pratos asiáticos como a carne de cachorro sul-coreana, as tarântulas fritas do Camboja e as cigarras cozidas da Tailândia.

O artigo foi escrito de maneira bem-humorada, mas não agradou os chineses que, especialmente através da internet, lançaram uma inusitada campanha em defesa do prato, com mais de 700 mil comentários criticando a lista e seus autores.

"É um desprezo à nossa cultura, temos que responder para defender a honra de nossa nação", declarou um internauta em um fórum chinês do Yahoo, enquanto empresas fabricantes do produto anunciavam que solicitariam à Unesco que os ovos sejam declarados Patrimônio Mundial Intangível.

"Quando estamos comendo com um estrangeiro, temos que pedi-los sempre", propôs outro internauta, fortalecendo a onda de críticas que obrigou o "CNNGo" a escrever outro artigo fazendo esclarecimentos e pedindo desculpas.

A lista "não tinha a intenção de ofender quem gosta dos ovos milenares, ou quem não gosta, ou seus fabricantes, ou quem trabalha para produzi-los ou servi-los, e muito menos a cultura chinesa", destacou no artigo o editor-chefe do site, Andrew Demaria.

"Eu pessoalmente gosto dos ovos, especialmente acompanhados de gengibre em meu restaurante favorito de Hong Kong", considerou em tom conciliador o editor-chefe, tachando de "muito infeliz" o fato de o autor do artigo ter recebido insultos e até ameaças de morte "apenas por opinar sobre um ovo".

Além disso, os internautas chineses lançaram na rede social Weibo (similar ao Twitter) uma enquete para escolher a "comida ocidental mais nojenta", na qual os escargots franceses lideram a disputa.

Os ovos milenares foram criados, diz a lenda, há 600 anos, quando um chinês descobriu por acaso que os ovos que um pato havia deixado enterrados no barro por acaso tinham mudado de cor e sabor.

Desde então, ovos de patas, galinhas e codornas, enterrados e conservados em argila, cal e outras substâncias, se tornaram entrada dos banquetes servidos em casamentos e aniversários.

Já a "lenda negra" diz que estes ovos, por seu cheiro forte, são conservados em urina humana ou de animais - e, apesar de ser mais um preconceito contra o alimento, nos últimos meses circularam na internet notícias que uma aldeia remota da China realmente os preparava assim.