A Câmara de Comércio Exterior (Camex) deve analisar na próxima reunião, marcada para 20 de agosto, proposta de liberação das importações de banana do Equador.

O pedido foi feito pelo governo do país, que pode se unir ao Mercosul e tem déficit comercial com o Brasil. O Ministério da Agricultura deve propor a retirada das restrições sanitárias, mas estabelecerá regras para tratamento do produto na origem e cota de acesso ao mercado brasileiro.

A abertura do mercado para o Equador, maior exportador mundial de banana, assusta os produtores brasileiros. O diretor executivo da Associação dos Bananicultores do Vale do Ribeira (Abavar), Ronnei Lima do Nascimento, disse à Agência Estado que a liberação ‘provocará o caos’ na região paulista onde 80% da economia é baseada no plantio e comercialização da fruta.

Produtores relataram suas preocupações ao ministro da Agricultura, Antônio Andrade, em audiência realizada no mês passado com a presença dos senadores Eduardo Suplicy (PT/SP) e Luis Henrique (PMDB/SC), além do deputado federal Nelson Marquezelli (PTB-SP). Ronnei Lima disse que na próxima semana os produtores estarão novamente em Brasília, desta vez para se reunir com os ministros do Desenvolvimento, Fernando Pimentel (PT/MG) e das Relações Exteriores, Antonio Patriota.

O principal argumento dos produtores para tentar evitar a concorrência da fruta equatoriana é o risco de doenças. Eles entregaram ao ministro Andrade um estudo que aponta pelo menos seis pragas que podem ser devastadoras para a bananicultura brasileira e citam um fungo altamente resistente aos pesticidas utilizados para controlar a sigatoka negra, doença existente no Brasil.

Segundo comentários de bastidores, a questão da abertura do mercado para a banana equatoriana estaria relacionada às negociações para a entrada do país no Mercosul, além de contribuir para atenuar a diferença no comércio bilateral, que é altamente favorável ao Brasil. No ano passado o Equador exportou para o mercado brasileiro US$ 133 milhões e importou US$ 898,5 milhões.

A banana é o segundo produto da pauta das exportações equatorianas, com receita de US$ 2,1 bilhões no ano passado, superada apenas pelos US$ 13,8 bilhões obtidos com as vendas externas de petróleo.

As estatísticas da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) mostram o Brasil em quarto lugar entre os maiores produtores de banana, com 7,3 milhões de toneladas, atrás da Índia (29,6 milhões de toneladas), China (10,7 milhões de toneladas), Filipinas (9,1 milhões de toneladas) e Equador (7,4 milhões de toneladas). Enquanto o Equador exporta 5 milhões de toneladas, as vendas externas brasileiras de banana somam pouco mais de 100 mil toneladas.