Foto: Alexandre Arruda

A primeira referência de um Brasil x Itália que vem à cabeça é de uma partida de futebol. Ainda mais num ano de Copa do Mundo. Bernardinho lembra como se fosse hoje quando o pai comprou uma televisão para que pudessem acompanhar a Seleção de 1970 no México. Sorri ao lembrar que se pegou chorando ao ver o título chegar com aquele 4 a 1.

Depois de um tempo, aprendeu que a rivalidade podia passar dos gramados para as quadras. Foi exatamente contra os italianos que a equipe comandada por ele conquistou em 2004 o segundo ouro olímpico do vôlei nacional.

Nesta sexta-feira, em Jaraguá do Sul (SC), o tradicional adversário estará novamente no caminho, nos primeiro compromisso válido pela Liga Mundial. A TV Globo transmite a partir das 14h35, e o GloboEsporte.com acompanha em Tempo Real. 

- A Itália é um grande adversário e não precisa de motivação para o jogador. Há uma rivalidade, de querer destruir outro grande, e isso é alimentado. Eles dominaram os anos 1990, e nós, os 2000. É uma equipe que força o saque, que é eficiente. Nós ainda estamos iniciando a preparação. Sabemos da dificuldade, vamos ter jogos muito difíceis, Brasil e Itália fazem partidas sempre muito duras em qualquer situação, e esperamos fazer boas partidas. As vitórias são importantes, claro, mas ter boas atuações que deem confiança e um pouco mais de consistência para a equipe ajudará a seguir bem. O objetivo primário é a classificação para a fase final. Estamos num grupo equilibrado e teremos que jogar e produzir resultado. Chegando lá, vamos tentar buscar o deca - disse. 

A última vez que o Brasil esteve no alto do pódio da competição foi na edição de 2010. No ano passado, em Mar del Plata, foi superado pela Rússia na decisão.

Apesar de o grupo ainda não se encontrar em sua melhor condição, o treinador acredita que terá condições de brigar pelos títulos da Liga e do Mundial da Polônia. Para isso, vê a necessidade de melhorar no saque. 

- Temos que elevar esse quesito para que o time continue competitivo. E isso facilita o bloqueio. Esse é um ano de volta do Murilo (recuperado de uma cirurgia no ombro), que ainda não está na forma de 2012, mas vem se aproximando. Ele é uma peça importante para nós. Temos na equipe jogadores que herdaram um legado pesado. Nasceram na seleção com a responsabilidade clara de tentar sustentar algo que foi conquistado, o que é mais difícil. Nós não somos os grandes favoritos, mas temos condições de brigar nos campeonatos que vamos disputar. 

Além da Itália, a seleção tem em seu grupo poloneses e iranianos. Campeã da Liga Mundial de 2012, a Polônia chega com novo comandante. No fim de outubro, o ex-jogador francês Stéphane Antiga assumiu o lugar que era do italiano Andrea Anastasi. Os confrontos serão em Maringá, nos dias 29 e 30 de maio.   

- É um time de tradição, forte fisicamente e com técnica. E teve a mudança de treinador.  Ele é inteligente e tem uma relação de amizade e companheirismo com os jogadores. Eles vão vir diferentes, motivados, perigosos, jogando de outra forma. Contam também com um oposto excepcional. 

Sobre o Irã, Bernardinho destaca o crescimento e a necessidade de manter a guarda alta. O rival foi quarto colocado na última Copa dos Campeões, no Japão. As duas partidas serão nos dias 6 e 7 de junho, em São Paulo.

- Eles jogaram a Copa dos Campeões e ganharam dos Estados Unidos. Fizeram partidas duras contra a Itália, ganharam do Japão. Ninguém é bicampeão asiático sem méritos. É um país que está investindo na base há anos. Joga um misto de escola brasileira com cultura tática dos europeus. Contou com Julio Velasco e agora com um técnico sérvio (Slobodan Kovac) que fez um trabalho excepcional em Perugia. Temos que jogar bem contra eles.

CONFIRA AS CHAVES

Grupo A - Brasil, Itália, Polônia e Irã
Grupo B - Rússia, Estados Unidos, Bulgária e Sérvia
Grupo C - Bélgica, Canadá, Austrália e Finlândia
Grupo D - Argentina, Alemanha, França e Japão
Grupo E - Holanda, Coreia do Sul, Portugal e República Tcheca
Grupo F - Tunísia, Turquia, Cuba e México
Grupo G - Porto Rico, China, Eslováquia e Espanha 

SISTEMA DE DISPUTA

Em 2014, a Liga Mundial terá um número recorde de 28 participantes. Eles estão divididos em sete grupos de quatro. Os dois primeiros, A e B, são formados por equipes em melhor posição no ranking.

Durante a fase internacional, todos jogam duas vezes em casa e duas fora contra cada adversário do grupo, em um total de 12 partidas por seleção. Os dois melhores de cada chave avançam ao hexagonal final em Florença, de 16 a 20 de julho, que contará ainda com a anfitriã Itália e o vencedor do quadrangular final de de C, D e E, que será disputado de 11 a 13 de julho, em Sydney, na Austrália. 

Já as equipes de F e G, espécie de segunda divisão, jogarão um torneio independente em apenas dois finais de semana. O representante do país-sede (Turquia), o vencedor de cada chave e o melhor segundo colocado jogam um quadrangular pelo título, cujo campeão será conhecido em 29 de junho, em Bursa.